U okviru longitudinalnog kvalitativnog istraživanja socijalnih biografija mladih Na svom putu, koncipiran je pristup socijalnih biografija, koji predstavlja proces putem kojeg osoba stvara sopstveni život u odnosu na društveni kontekst, čije strukturalne odlike mogu biti omogućavajuće i ograničavajuće, resurse koje ima na raspolaganju, sopstvenu dejstvenost i identitete. U određenju ovog pristupa sadržane su osnovne odlike ovog pristupa: naglasak je na procesualnosti i kontekstualnosti, kao i na značenjima koje akter pripisuje biografskim sekvencama, događajima i procesima. Jedan od ciljeva ovog istraživanja je da se pokaže kako se strukture, dejstvenost, refleksivnost i identitet prepliću u međuzavisnosti tokom dužeg vremenskog perioda, stoga je važno objasniti značenje nekih osnovnih koncepata.
Strukture predstavljaju pravila i resurse na koje se akteri oslanjaju pri produkciji i reprodukciji društvenog života, i kao posledicu proizvode nove strukture ili društvenu promenu. Kada su strukture pounutrene odn. internalizovane, ispoljavaju se kroz habitus i izvesnu dvostrukost.
Strukturalni konteksti su širi konteksti koje oblikuje jedan kompleks različitih struktura, koji se onda ispoljavaju kroz različite društvene kontekste i oblikuju u značajnoj meri društvene interakcije i delanje.
Dejstvenost odn. agensnost predstavlja načelnu sposobnost da osoba namerno postupa. Karakterišu je intencionalnost odn. usmerenost svesne namere, refleksivnost i uvremenjenost, kao i „biografizacija dejstvenosti“.
Kroz proces strukturacije, strukture postavljaju uslove, mogućnosti i ograničenja za dejstvenost i delanje aktera, a pojedinci kreiraju svoje biografije uključujući se aktivno u ove procese ispoljavajući svoju dejstvenost, istovremeno obnavljajući i oblikujući strukture u neprestanom procesu. Primera radi, delinkventi kreiraju svoje socijalne biografije i identitete polazeći iz jednog kompleksnog spleta strukturalnih činioca, nepovoljnog socio-ekonomskog položaja, mahom nepodržavajućeg institucionalnog okruženja, niskog kulturnog i ekonomskog kapitala, određujući habitus delinkvenata, dok svojom dejstvenošću oni kreiraju okolnosti koje perpetuiraju negativne strukturalne kontekste, koji su imali odlučujući uticaj na stvaranje takve socijalne biografije.